Il battesimo è uno dei principali sacramenti della religione cattolica; il rito del battesimo può avvenire per infusione dell’acqua santa sulla testa oppure per immersione in una piccola vasca, nota come fonte battesimale. Il fonte battesimale è spesso realizzato in marmo e posto all’ingresso della chiesa, da un lato della navata, dettaglio ricco di simbologia che indica il battesimo come unica via per entrare a fare parte della famiglia della Chiesa. 

Le dimensioni del fonte battesimale, nel Medioevo molto maggiori di oggi, si riducono nel tempo grazie alla graduale scomparsa del battesimo per immersione, il che determina anche la scomparsa graduale del battistero come struttura interamente dedicata al sacramento del battesimo. Oggi il fonte battesimale ha dimensioni ridotte, oggetto con funzione sacra di celebrare il rito del battesimo per infusione.